(Ver el artículo de Roothaan [5] y la página web de Dustin T. Fermann: Hartree-Fock)
Hartree fue el que introdujo un método muy original, que posteriormente modificarían Fock y Slater para introducir los términos de intercambio, o la consideración de las funciones antisimétricas, dando lugar al método Hartree-Fock.
Hartree, en primer lugar, intenta obtener un operador monoelectrónico, ya que parte de funciones que son producto de funciones monoelectrónicas, (Modelo de Partículas Independientes)
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que no tienen por que ser funciones hidrogenoides (en general son
combinaciones de funciones de Slater o gaussianas) e introduce el modelo
de "nube de carga" para el orbital atómico (distribución de
carga, densidad de carga), es decir, para el electrón definido por un
orbital
, considera que se comporta como si tuviésemos una
carga distribuida en el espacio de acuerdo con la probabilidad de
encontrar el electrón, que será:
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Así, la energía potencial del electrón i en el campo del j será
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y si tenemos el caso de un electrón (i) que se mueve en el campo de muchos electrones, habrá un potencial efectivo:
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Construyo así un nuevo hamiltoniano
:
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que no es el real del sistema, pero tiene la ventaja respecto al no
perturbado
de que considera de algún modo las
repulsiones interelectrónicas. Además, podemos escribir,
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con lo que puedo desglosar el problema de n electrones en n problemas de 1 electrón:
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Que en principio podríamos resolver variacionalmente (Ver el libro de Epstein [6]).