| Jesús García
Fernández, nacido en Valladolid (1928), cursó la licenciatura
de Filosofía y Letras (Sección de Historia) en la Universidad
Complutense de Madrid, donde concluyó dichos estudios en 1950. Ese
mismo año ingresó, como becario, en el Instituto “Juan Sebastián
Elcano” del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, y allí
continuó su formación bajo la tutela del profesor Manuel
de Terán, de quien, tras ser alumno, se convertiría en discípulo
altamente caracterizado. Su director de tesis doctoral fue don Amando G.
Melón y Ruiz de Gordejuela, a la sazón director del Instituto
“Juan Sebastián Elcano”; gracias a su merecido apoyo, obtuvo García
Fernández una beca para ampliación de estudios en la Universidad
de Burdeos.
Ayudante y profesor adjunto
en la Universidad de Madrid, ganó, en 1958, la cátedra de
Geografía de la Universidad de Valladolid; su incorporación
a dicho puesto supuso, de inmediato, una vigorosa reactivación de
las enseñanzas e investigaciones geográficas en el departamento
correspondiente. La inteligente labor desarrollada se tradujo, junto a
otros logros, en la creación de una escuela científica calificada
por su rigor y alto nivel de exigencia intelectual. Pronto la investigación
y docencia geográfica en la Universidad de Valladolid gozaron, merced
a la excepcional valía y singular entrega del profesor García
Fernández, del mayor prestigio interior e internacional, al extremo
de transformarse aquélla en un punto de referencia básico
del quehacer geográfico en España.
Sus publicaciones evidencian
la amplitud y profundidad de sus conocimientos; ocho libros señeros
y más de cien artículos conceden a su obra un sólido
y eminente sitio en la historia de la Geografía española,
a la que ha hecho en sus diversas ramas una contribución de primer
orden, especialmente destacada en el ámbito de Castilla la Vieja,
paisajes rurales, geomorfología estructural, espacios montañosos,
movimientos migratorios y geografía urbana.
Desde 1983 el profesor García
Fernández presta una valiosísima colaboración al Instituto
Universitario de Geografía de la Universidad de Alicante en la organización
de seminarios, ciclos de conferencias y, sobre todo, trabajos de campo
sobre la morfología del entorno montañoso de Alicante, seguidos
asidua y fructíferamente por profesores, postgraduados y alumnos
de la especialidad de Geografía.
Por su extraordinaria y ejemplar
trayectoria académica, así como por los méritos contraídos
con la Universidad de Alicante, su Junta de Gobierno resolvió nombrarle
Doctor Honoris Causa.
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