Jane Goodall nació el 3 de abril de 1934 en Londres en el seno de una familia de clase media, criándose luego en la casa familiar de Bournemouth, rodeada de animales y soñando con África. A los 23 años comenzó a hacer realidad su sueño viajando a Kenia, donde trabajó con el famoso antropólogo Louis Leakey, hasta que éste la envió en 1960  a Gombe, Tanzania, con la arriesgada misión de investigar por primera vez a los chimpancés salvajes de la zona. Los resultados de sus exhaustivas investigaciones de campo  revolucionaron a la comunidad científica y fascinaron al mundo entero. Su perseverancia, intuición, empatía y capacidad de observación permitieron echar luz en el hasta entonces desconocido mundo de los chimpancés, revelando su conducta instrumental, estructura social, forrajeo, caza, guerra entre grupos, altruismo, dominancia, crianza, canibalismo, adopción, entre muchos otros aspectos. Su extenso trabajo, proseguido por investigadores del Instituto Jane Goodall, en su año 49º constituye la investigación de campo más prolongada sobre animales en libertad.

    Con más de 23 libros en su haber, innumerables artículos científicos, y cerca de 20 producciones para cine o televisión, sin contar las miles de entrevistas o artículos sobre ella, su trabajo ha sido fundamental no sólo para difundir conocimientos sobre los chimpancés y otras especies, sino también para generar empatía y afianzar su protección y la de sus ecosistemas, además de invitarnos a reflexionar sobre nuestra propia especie y promover un estilo de vida más sostenible en nuestras sociedades.

   Jane Goodall es Doctora en Etología por la Universidad de Cambridge y  Doctora honoris causa por más de 30 universidades del mundo. Ha sido distinguida con más de 90 premios internacionales, incluido el Premio Príncipe de Asturias de Investigación en el 2003 en España, la Legión de Honor de la República de Francia, y  como Dama del Imperio Británico. Del mismo modo, fue galardonada con la medalla Hubbard del National Geographic Society, el prestigioso Kyoto Prize en Japón, la medalla Benjamin Franklin en Ciencias de la Vida, el premio Gandhi/King por la No Violencia, y la Medalla de Oro UNESCO. En Abril de 2002, el Secretario General Kofi Annan nombró a la Dra. Goodall como “Mensajera de la Paz” de Naciones Unidas, y fue confirmada en su misión en 2007 por el Secretario General Ban Ki-moon. En 2009 ha sido nombrada como patrocinadora oficial del Año del Gorila, por la ONU.

   En 1977 fundó el Instituto Jane Goodall, cuyos objetivos se centran en:

-la Investigación no invasiva de las especies en sus hábitats naturales y en cautividad;

-la Educación y sensibilización, a través del programa ambiental Roots&Shoots (Raíces y Brotes), con más de 9.000 grupos en todo el mundo, que impulsa a los jóvenes a actuar en la protección de los seres vivos y a promover el entendimiento entre todas las culturas;

 -la Conservación de las especies y el medio, a través del desarrollo sostenible de las comunidades locales africanas (agricultura sostenible, becas escolares, reforestación, talleres de planeamiento familiar, microcréditos, estructuras sanitarias, pozos de agua, ecoturismo, comercio justo, entre otras), proveyendo alternativas a prácticas destructivas como la caza furtiva, el tráfico de especies, la deforestación, la contaminación y la mala gestión de los recursos. El Instituto Jane Goodall trabaja con santuarios de chimpancés en Uganda, Sudáfrica y República del Congo, donde su Centro de Recuperación de Tchimpounga dirigido por la española Rebeca Atencia alberga a 140 chimpancés huérfanos rescatados.

    A sus 75 años, Jane Goodall continúa trabajando incansablemente por la conservación del planeta, viajando 300 días al año por todo el mundo para compartir su experiencia de vida, su pasión y su esperanza de que juntos podemos hacer de este mundo un lugar mejor para todos.

www.janegoodall.es

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