LAUDATIO
Excmo. y Magnífico Sr. Rector
Excmo. Sr. Don Leopoldo Calvo Sotelo
Ilmo. Sr. Director General de Universidades de la Generalitat Valenciana
Excmo. Sr. Consejero de Cultura del Principado de Asturias
Excmo. Sr. Director de la Real Academia Española
Excmos. Srs. directores de las Academias de Argentina, Chile, Nicaragua y Ecuador y académicos de estos países y de Perú
Excma. Sra. Directora de l’Acadèmia de la Llengua Valenciana
Excmos. y Magníficos Rectores: Honorario de la Universidad de Alicante, Complutense, Santiago de Compostela, Extremadura, Antonio de Nebrija, representante de la Universidad de Coimbra
Dignísimas autoridades y Claustro
Sras. y Sres.:

 Compruebo ahora que el momento más importante de un universitario no es cuando defiende la Tesis doctoral, o cuando gana unas oposiciones, sino cuando puede proclamar a viva voz la importancia de quien es su maestro. Venturosos aquellos que tenemos maestros, dichosos los que los sigan teniendo.
  Esta Laudatio surge de un profundo agradecimiento hacia la figura de don Alonso Zamora Vicente y por muchas razones temo en algún momento quebrar la solemnidad requerida con la voz. Perdonen las emociones que siempre son producto de la celebración de la memoria: celebrar a un maestro es algo que nuestra universidad realiza hoy como ejercicio necesario de reconocimiento a través de una figura que ha tejido, a lo largo de muchos años, una escritura y una palabra con las que ha dado cumplida cuenta de sí mismo en relación con múltiples temas centrales de nuestra literatura, nuestra lengua, nuestros clásicos y nuestros contemporáneos. La complejidad y la amplitud de temas y de miras de don Alonso ha sido desgranada ampliamente en más de un centenar de intervenciones –casi ciento cuarenta– a lo largo de estos días, en los que hubo que cerrar puertas lamentablemente a otras muchas propuestas que nos desbordaban más aún que un congreso en el que todos hemos estado desbordados por la reflexión sobre la obra y los temas que Alonso Zamora ha asumido. 
 Sería muy redundante que, tras ese congreso, yo esquematizara aquí las razones que una gran parte de representantes de nuestra Universidad y nuestra cultura han establecido singularizándolo. Sería redundante (e insuficiente) que yo enunciara títulos sobre los que ya se ha hablado, ideas que ya se han dicho y que en todo caso forman un marco intenso, una extensa laudatio que dentro de poco verá la luz con la publicación de las Actas del Congreso.
 Elijo un camino diferente a estos enunciados y les hablo de otras razones que nos hacen proponer a Alonso Zamora Vicente como Doctor Honoris Causa por esta Universidad de Alicante. Son estampas que tengo muy presentes y que van a responder a algunas palabras claves que las organizan. Recorrámoslas.

La figura de un maestro.

 Insisto siempre en esta idea. Un maestro no puede responder sólo a unas medidas que tienen que ver con la sabiduría. Se adquiere la condición de maestro, no sólo por la mayor o menor sabiduría, que en este caso es mucha, sino especialmente por la capacidad para transmitirla y por la atención que se es capaz de prestar a los discípulos, atención que muchas veces a lo largo de la vida consiste no sólo en encauzar sus conocimientos o dirigirles la Tesis doctoral, sino en estar al tanto para hacer llegar el mensaje oportuno en el momento preciso, para que no se desanimen o desfallezcan. Me consta la ejemplaridad de Alonso Zamora en este aspecto. Estos días hemos sido muchos aquí los que recordábamos que nos había dirigido la Tesis o las clases de Filología románica en la Universidad Complutense, o sus clases en Santiago o en Salamanca. Y evocábamos una actitud, cuando nos recibía en la Academia o en su casa y no podía reprimir una ternura divertida ante el zagal o la zagala que le desplegaba un nuevo proyecto, y don Alonso le preguntaba por sus lecturas, por los modernos y los clásicos que para él debían estar presentes en la formación de un futuro crítico, pero también de un dialectólogo, un fonólogo o un historiador de la lengua. Claro, Alonso Zamora Vicente se había formado con don Ramón Menéndez Pidal y siempre ha sabido por tanto que el conocimiento tiene para cualquier filólogo que se precie unos caminos insospechados, pero obligatoriamente ha de recorrer ese acto íntimo de la lectura de escritores imprescindibles: “Y podrías aprovechar el tiempo ahí para leer, leer. Mi experiencia es que la mayoría de los licenciados en Literatura no han leído casi nada. Y sin eso no se da un paso”, le decía a un joven a comienzos de los setenta en una carta que concluía afirmando: “Lee, lee. Es lo que más falta hace en este país, al que le estorba lo negro, y mucho”. Si les cuento ahora que eran cartas a un joven preso, entenderán mejor lo que decía de la atención necesaria, y del contenido humor de quien sabía que sus cartas, con el membrete de la Real Academia Española, iban a ser leídas por un funcionario censor, quien efectivamente subrayaba en rojo aquello de “este país, al que le estorba lo negro”, desconocedor de la metáfora sobre la letra impresa que significaba y temeroso de que la afirmación de lo negro fuera subversiva.
 Por lo dicho hasta aquí reafirmo esa atención que siempre nos ha sabido prestar y reafirmo la condición de maestro de Alonso Zamora Vicente. Si la Universidad española sigue funcionando y cumpliendo su papel, por la transmisión de conocimiento y de actitudes generación a generación, algunos podremos considerarnos aquí nietos ya de don Ramón Menéndez Pidal y ojalá en nuestras universidades hayamos sido capaces de haber contribuido a formar biznietos y biznietas de don Ramón a través del magisterio de Zamora Vicente.

La Academia

 “De las epidemias, de horribles blasfemias/ de las Academias/ líbranos señor”, rezábamos con Rubén como letanía a Nuestro Señor don Quijote en un tiempo en el que, como jóvenes, teníamos actitudes desacralizadoras e irreverentes. En la Facultad de Letras de la Complutense había un profesor extraño, que además había entrado en la Academia hacía poco con un discurso sobre Luces de Bohemia que resultaba un ejercicio de lectura nuevo y atrevido: nos puso delante también una edición de la obra de Valle repleta de notas, que vinculaban la obra al Madrid popular de los años 20, a esos personajes y personajillos que merodeaban alrededor de una bohemia brillante y pobre; relacionaba además la obra con ese espacio estético que conocemos como “género chico”, exponente último de la grandeza del nuevo género del esperpento. Qué reveladora fue aquella lectura. Notábamos que a partir de ella todo texto debía ser asediado y para el asedio, las armas debían ser todos los recursos con que nos pudiéramos hacer de la cultura y la sociedad conexa al texto. La lectura amplia, múltiple, tenía que ser como siempre el recurso imprescindible.
 Aquel académico además daba lecciones desde una ligera sonrisa. Estudiábamos su voluminosa Dialectología española, pero al mismo tiempo nos sorprendíamos con su capacidad de lectura, que no era sólo la que había demostrado con Valle. Un artículo suyo, recuerdo, nos resultó muy atractivo. Estudiábamos en la cansina Facultad de Letras de la Complutense la Literatura Hispanoamericana en los rancios volúmenes de Raimundo Lazo y además no llegábamos nunca al siglo XX. Recuerdo la lectura de un artículo de Zamora, “Considerando, comprendiendo”, que nos ponía delante a un poeta que necesitábamos en ese tiempo, el peruano César Vallejo en uno de sus poemas más emblemáticos. La lectura de Zamora Vicente nos reafirmaba la fuerza de una lengua que, con la lectura del poeta, ya habíamos presentido. Me refiero por tanto a su capacidad para ofrecer lo que estábamos buscando los más jóvenes.
 Luego fuimos sabiendo más de aquel profesor. Se había formado en el Centro de Estudios Históricos con Menéndez Pidal, con Américo Castro, con Tomás Navarro Tomás... En sus años de Secretario Perpetuo convocó a todas las reuniones de los jueves a los académicos exiliados cuyos sillones, como sabemos, nunca fueron cubiertos... Era una forma de dejar en suspenso administrativo la fractura cultural que algunos habían provocado.
 Luego supimos más cosas. Su tiempo argentino, en el que dirigió desde 1948 el Instituto de Filología de Buenos Aires sucediendo a Amado Alonso; cuatro años fructíferos en los que había fundado la Revista Filología de aquel instituto; su tiempo mexicano en 1953 como director del Centro de Estudios Lingüísticos y Literarios de El Colegio de México. Una comprensión inusual de Hispanoamérica venía desde allí. Un día me comentó un texto de Borges, “Las alarmas del doctor Américo Castro”, que rezumaba un poquillo de mala idea antiespañola, concluyendo que, claro, la culpa la habían tenido los (y citaba algunos nombres que yo ahora lógicamente omito) “y otros memos que el Instituto de Cultura Hispánica había puesto a pasear por toda Hispanoamérica. ¿Qué visión podía tener Borges de la cultura española a través de ellos?”
 En 1971 fue nombrado Secretario Perpetuo de la Academia e intensificó con el entonces director, Dámaso Alonso, una presencia hispanoamericana con las academias nacionales. Creo que habrá que trazar este episodio como uno de los más fructíferos de la Academia, que por su debilidad económica hacía padecer al Secretario Perpetuo, mientras que algunas imágenes de la Institución se fortalecían. 
 Tiene en su haber algunas propuestas audaces, como la de intentar que Luis García Berlanga fuera académico, lo que habría significado un primer encuentro de la Academia y el cine, que fue entonces imposible. Algunas de sus propuestas audaces y rigurosas tuvieron aceptación y otras rechazo.
 Tiene en su haber gestos de humor como el de presentarse alguna vez, después de 1989 en que renunció a la secretaría, con ese formidable oxímoron con que firmaba como “ex-secretario perpetuo de la Real Academia”.
 Tiene en su haber una Historia de la Academia que reconstruye una peripecia que ha sido fundamental para mantener la unidad de la lengua y la intensidad y el rigor cultural del español.
 Y tiene en su haber glorias y sinsabores académicos que han hecho que una vez, bromeando, algunos le hayamos pedido una historia secreta de la Academia que don Alonso, por supuesto, nunca hará, por una lealtad prioritaria a la Institución a la que ha dedicado tantos años.
 Pensaba estos días en este homenaje que ojalá nunca tengamos que volver a recitar con Darío ciertos versos de su “Letanía de Nuestro Señor don Quijote”
 

Una atención permanente a las innovaciones

      Hace dos años y medio vino Alonso Zamora Vicente por esta Universidad. Estábamos recién embarcados en este proyecto de Biblioteca informática que se llama “Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes”, que ya es una realidad hispánica y universal. Lo recuerdo sentado ante un ordenador donde intentábamos enseñarle el catálogo bibliográfico que entonces era ya de casi dos mil títulos (hoy ya tiene más de ocho mil). Pidió un libro de Tirso de Molina que afortunadamente estaba (no recuerdo cuál) y suspiró levemente: “ese libro –dijo– me trajo loco hace muchos años. No estaba nunca en la Biblioteca Nacional cuando lo pedía. Tuve que comprarlo con mis pocos ahorros cuando por fin conseguí dar con él en una librería”.
  Eran tiempos difíciles para aquel proyecto que contaba con la malquerencia de algunos agentes sociales. Los que acompañábamos a don Alonso supimos de pronto de la utilidad imparable de lo que estábamos haciendo. Un rato después, con el creador del proyecto y entonces rector, Andrés Pedreño, tuvo en sus manos ese pequeño “espanto” que es el libro electrónico, curioseando divertido un artilugio que contenía el Quijote y otras cuarenta obras de clásicos españoles e hispanoamericanos. Hablamos de la utilidad de todo aquello para llegar allí donde el libro no llega, a Hispanoamérica, por ejemplo, donde el libro es un valor escaso y existente sólo en algunas ciudades. Las pesadillas informáticas de algunos no son tales si resultan útiles.
 Hace poco más de un año volvió don Alonso por esta casa y aceptó, con su habitual estoicismo, una videoconferencia... Recuerdo una conexión y un diálogo con Lima, con México y con tres universidades norteamericanas. Había unas cincuenta universidades más siguiendo por Internet su desgranar de reflexiones sobre el futuro del español. Fue una experiencia esencial y es difícil no evocar con ella lo que nos estaba enseñando de nuevo: su aceptación del desarrollo tecnológico para la comunicación de la lengua y la literatura era parte de algo que había aprendido hace muchos años. No era difícil evocar a su maestro Menéndez Pidal señalando a la radio como uno de los factores positivos para evitar la desmembración de la lengua. No era difícil entender entonces el nuevo valor que “la Red” daba a las posibilidades de unidad de la lengua. Creo que la anécdota tiene que ver con su posición abierta ante todo lo que pueda ser favorable a su obsesión por el español y sus literaturas. Como sencillo agradecimiento le hemos dedicado una “Biblioteca Alonso Zamora Vicente” en nuestra Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes que es la que ustedes están viendo. Contiene ahora mismo una muestra de los textos que generosamente nos ha cedido, pero en el futuro contendrá también raros e inencontrables de la Fundación “Biblioteca Alonso Zamora Vicente” de Cáceres.

La imagen personal

 Hemos utilizado estos días varias veces un fragmento de una autobiografía mínima que don Alonso publicó hace meses: es el que dice “Llegué a la Universidad a la vez que la II República: una universidad excepcional, como nunca la hubo, fruto de la sostenida tarea de la Junta para la Ampliación de Estudios. Sobre todo en el Centro de Estudios Históricos. Cito esto porque he venido a ser el último representante vivo de su labor. Allí estudié con Menéndez Pidal, Américo Castro, Tomás Navarro...”. Aquel sueño civilizado y espléndido saltó por los aires un buen día hasta el punto del espanto y la pesadilla que ha acompañado ya para siempre la memoria y hasta los sueños. Un país entraba en un cainismo atroz y en una historia lamentable que iba a tener difícil reparación. Alonso Zamora piensa que dejó de cumplir años a los 20, en 1936, cuando la muerte se enseñoreó de nuestra historia. Producto de todo aquello hay todavía amargura en los que como él vieron rota tanta juventud y tantas esperanzas.
 Los años que siguieron a todo aquello tuvieron que ser de reconstrucción muy al margen de otras reconstrucciones oficiales que venían todavía del odio. Ha destacado siempre algunos nombres que fueron el paradigma de la reconstrucción: su amigo Camilo José Cela, que reconstruyó la novela; Antonio Buero Vallejo, el teatro; Blas de Otero, la poesía... y algunos nombres más que, desde el interior, buscaban rehacer una historia civil y civilizada frente a la oficial de los espadones.
 Mantener la dignidad y sobrevivir era difícil. Permisos y excedencias permitieron respirar a don Alonso. Hay un permiso memorable, cuando una Universidad de la que don Alonso era catedrático realizó un acto como éste, cuyo protagonista y destinatario era aquel que aparecía en los sellos de correos y cuyo nombre ya no consigo recordar. Seis meses en Alemania permitieron a aquel catedrático joven no estar presente en uno de los actos más oprobiosos de la Universidad española, y pudo no estar presente en muchas más cosas en los años en los que podía respirar en Buenos Aires, o en México, o en Puerto Rico, conociendo a aquellas figuras intelectuales que la diáspora había dejado fuera de España. Hace unos meses evocábamos a uno de los pocos supervivientes, don Pedro Grasses, que desde Venezuela enseña su correspondencia con tantos, entre ellos con Zamora Vicente, y al que los muchos años le han impedido estar aquí hoy con nosotros.
 Creo que esta actitud ante la vida le ha deparado sinsabores, rechazos de la oficialidad, precauciones de la misma. 
 Ha consagrado en todo esto una vida a quehaceres intelectuales y a la dignidad personal. El epígrafe de esta reflexión podría haberse llamado liberalismo, palabra que define el talante y la actitud de don Alonso ante la vida. Es un liberalismo sin etiquetas y desde luego sin la depreciación semántica que la palabra en la actualidad a veces parece adquirir.

Para concluir

 Por supuesto, podría haber optado en esta breve reflexión por un camino diferente. Les podría haber citado cien títulos que tienen que ver con el estudio y la creación, faceta la de creador literario que Alonso Zamora tiene tan a gala como cualquier otra, o quizá un poquillo más: una escritura bella y precisa se ha desgranado en relatos y novelas sobre las que estos días varios participantes en el Congreso han conseguido reflexionar, redimensionando así su condición de creador.
 Les podría haber hablado también de una comunidad familiar que tuvo en la Dra. María Josefa Canellada, desaparecida hace años, un imprescindible impulso vital e intelectual: la fonética o las ediciones críticas se compartieron tanto como la vida.
 Podría haber hablado efectivamente de muchas otras cosas, que dieran una dimensión más amplia al personaje, pero he optado, parece evidente, por situar algunas imágenes del mismo que son las que me inspiran más aprecio, las que me permiten situar la imagen de un maestro en una perspectiva cotidiana que es donde puede ser más útil.
 El valor intenso y amplio de su obra, siendo muy grande, es menor en relación a la actitud humana que ha mantenido siempre, por lo que señalarlo como ejemplo es llamar la atención hacia actitudes de las que tantas veces nos sentimos carentes. La universidad, la actual, a veces tan denostada, necesita, más que leyes impuestas como trágalas, estímulos para que se desarrollen figuras que sigan siendo lo que Alonso Zamora significa: un hombre que vive con sabiduría, trabajo y también humor un tiempo dilatado en el que nos ha formado a muchos, nos ha prestado su atención, su palabra y su afecto.
 Concluiré con la fórmula ritual y obligatoria de una laudatio, pero antes de hacerlo les indico que presiento que, cuando la pronuncie, habrá un asentimiento en el aire que nos transciende a nosotros mismos en este momento. Quiero decir que, sonrientes o severos, estarán diciendo sí a lo que solicito nada menos que Ramón Menéndez Pidal, Américo Castro, Tomás Navarro Tomás, Pedro Salinas, Dámaso Alonso y tantos otros cuyos nombres han sido citados con frecuencia estos días. 
  Concluyo entonces:
Así pues, considerados y expuestos todos estos hechos, dignísimas autoridades y claustrales, solicito con toda consideración y encarecidamente ruego que se otorgue y confiera a Alonso Zamora Vicente, a este ejemplo vivo de la creación literaria y de la reflexión sobre la lengua, la Academia, lo popular, los clásicos, los contemporáneos, el supremo grado de Doctor Honoris Causa por la Universidad de Alicante.

    José Carlos Rovira Soler
    Catedrático de Literatura Hispanoamericana