Memoria del Curso Académico 1998-1999
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IX. Vicerrectorado de Relaciones Institucionales e Internacionales IX.12 Centro Iberoamericano de la Biodiversidad
IX.12.1 INTRODUCCIÓN
En Iberoamérica encontramos todavía grandes extensiones de ecosistemas que se sitúan entre los medios más diversos del planeta. En la utilización y transformación de estos ecosistemas encontramos un claro ejemplo de hacia dónde nos conduce la acción humana. Los medios forestales están actualmente sometidos a una elevada presión como consecuencia de la extracción indiscriminada de algunos de sus productos naturales a los que se les ha encontrado aplicación comercial, y sin embargo, estos son tan sólo una mínima parte en comparación con el amplio potencial que nos ofrecen las selvas tropicales. El afán de llevar a cabo una extracción rápida de estos productos, unido a la ignorancia acerca del potencial existente, está llevando a la destrucción indiscriminada y acelerada de la biodiversidad que poseen. Por otra parte, la elevada diversidad vegetal y alta especialización de las especies forestales existente en las selvas tropicales, conlleva que sean pocos los individuos presentes de cada especie, permaneciendo al mismo tiempo en un difícil equilibrio. A este proceso debemos añadir la drástica alteración del medio como consecuencia de prácticas agrícolas no planificadas, lo que lleva a una rápida extinción en cadena de las especies que viven en dichos ecosistemas.
Foto Eduardo Galante Selva neotropical de Los Tuxtlas (Veracruz, México)
Foto Eduardo Galante Degradación experimentada por la selva. Micotxlan (Veracruz, México)
Hemos de reconocer asimismo la estrecha dependencia que existe entre las comunidades humanas y la biodiversidad local, como se puso de manifiesto en la Cumbre celebrada en Río de Janeiro en 1992. Muchas de estas sociedades tienen su sistema de vida basado en una explotación cuidadosa y equitativa de los recursos naturales. El desarraigo de estas poblaciones de su medio comporta graves alteraciones tanto para los individuos como para los ecosistemas, que pasan en ocasiones a ser explotados por colectivos sociales sin ninguna vinculación ni tradición cultural de explotación de esos recursos naturales.
Ante la creciente pérdida de diversidad biológica que está ocurriendo en todo el Mundo, son numerosas las voces que se han alzado con el fin de promover la cooperación internacional tanto entre los Estados, como entre las organizaciones no gubernamentales y administraciones locales, reconociendo al mismo tiempo la obligación de los países mas desarrollados de contribuir a la conservación de los recursos naturales que son propiedad de las naciones en vías de desarrollo, animando a estas últimas a una redistribución interna de sus recursos en favor de los sectores más marginados.
En este marco de inquietud internacional sobre la búsqueda de nuevas fórmulas para conservar la biodiversidad, la Universidad de Alicante ha decidido no quedar al margen en su proyección universal y de compromiso con la sociedad. Por otra parte su clara vocación iberoamericana ha sido ampliamente reiterada, desarrollando incluso programas específicos de colaboración (como ejemplo más palpable y conocido de todos tenemos el denominado Programa de Cooperación Internacional del 0,7% y la creación de un Secretariado para Iberoamérica). En la conjunción de estos dos aspectos, y en la seguridad de que la cooperación con la comunidad iberoamericana se ha convertido en uno de los objetivos de nuestra institución universitaria, la Universidad de Alicante ha manifestado la necesidad de hacerse partícipe de los programas de cooperación internacional sobre la investigación y desarrollo de las políticas de conservación de la biodiversidad en el marco de un desarrollo sostenible. Se han ido estrechando lazos con importantes universidades e institutos de investigación como el Instituto de Ecología de Xalapa (Veracruz, México) o el Instituto Superior de Ciencias Agropecuarias de La Habana; se está cooperando con organizaciones internacionales como el Subprograma de Diversidad Biológica dentro del programa CYTED, la Unión Mundial de la Naturaleza (UICN) o bien el Programa MAB Unesco; se han organizado a través del departamento de Ciencias Ambientales y Recursos Naturales de esta Universidad reuniones científicas internacionales como la International Conference on Arthropod Management and Environmental Conservation (octubre 1993) y las I Jornadas Iberoamericanas de Biodiversidad (octubre de 1997) con la participación de relevantes investigadores de prestigio internacional en temas de biodiversidad.
Por otra parte la Universidad de Alicante dispone de amplias colecciones científicas tanto de fauna como de flora, resultado de prospecciones directas por parte de sus investigadores o bien de cesiones de diversos organismos y particulares. Es esta una riqueza patrimonial que la Universidad de Alicante desea poner a disposición de la sociedad con el fin de fomentar el conocimiento y valoración de la conservación de la biodiversidad. La pluralidad de procedencias de estas colecciones y las líneas vigentes en las políticas de gestión y conservación de recursos, basadas en la sustentabilidad, en las que la diversidad biológica adquiere un papel preponderante, sugirieron la necesidad de creación del Centro Iberoamericano de la Biodiversidad (CIBIO). Este centro ha nacido con una doble finalidad como son el desarrollo e impulso de investigaciones científicas sobre la biodiversidad iberoamericana y su conservación, y la creación de un espacio expositivo de educación ambiental que sirva de marco de transmisión cultural y educativa tanto del concepto de biodiversidad en si mismo como de la necesidad de su conservación. Es este un proyecto totalmente original en el desarrollo de su temática, que ofrecerá una visión general del concepto de Biodiversidad, así como de la importancia del mantenimiento de su compleja estructura y el papel que desempeña en el funcionamiento global del Planeta, haciendo especial énfasis en la realidad iberoamericana y en el papel que España en general y la Comunidad Valenciana en particular juega en las investigaciones y desarrollo de políticas de conservación de la Biodiversidad.
Dada la conjunción de intereses con el Instituto de Ecología A.C. de Xalapa (Veracruz, México) y existiendo ya un convenio previo de cooperación científica, la Universidad de Alicante invitó a participar directamente a dicha institución mexicana en la creación y gestión del Centro Iberoamericano de Biodiversidad. Con este fin se firmó a principios del mes de diciembre de 1998, un nuevo protocolo de cooperación entre el Rector de la Universidad de Alicante, Prof. Andrés Pedreño Muñoz, y el director del Instituto de Ecología A. C., Dr. Sergio Guevara, mediante el cual dicho proyecto iberoamericano se convierte de hecho en un Centro Mixto entre ambas instituciones. En la firma de este importante acuerdo, estuvieron también presentes el Dr. Gonzalo Halffter como coordinador internacional del subprograma de Diversidad Biológica de CYTED e impulsor del Centro de Biodiversidad y el Prof. Eduardo Galante como director del Departamento de Ciencias Ambientales y Recursos Naturales de la Universidad de Alicante, promotor y actual director del Centro Iberoamericano de la Biodiversidad (CIBIO).
Tras esta firma, el desarrollo tanto de los programas de investigación como del espacio expositivo está garantizado por el hecho de que la Universidad de Alicante y el Instituto de Ecología A. C. cuentan entre sus profesores e investigadores con un plantel de excelentes especialistas en las diversas temáticas que tratan el estudio de la biodiversidad, su conservación y las implicaciones socioeconómicas que conlleva. El Centro Iberoamericano de la Biodiversidad (CIBIO) no sólo se dedicará al estudio de los organismos que conforman los ecosistemas del espacio geográfico iberoamericano, sino que buscará como uno de sus principales objetivos el dar respuesta a las necesidades de justo desarrollo socioeconómico de los pueblos que viven la realidad cotidiana de explotación de esta biodiversidad, buscando la planificación de actividades dentro de un desarrollo sustentable.
Las actividades del CIBIO y su proyección futura se inscriben en el marco de actuación y política de cooperación para el desarrollo del Programa Iberoamericano de CYTED, de cuyo Subprograma de Diversidad Biológica recibe todo el apoyo. De acuerdo con estos principios, el CIBIO busca fortalecer al máximo la colaboración en temas de biodiversidad con los centros de investigación y enseñanza, así como administraciones públicas y empresas existentes en los distintos países de Iberoamérica.
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