Hem de reconèixer, igualment, l’estreta dependència que hi ha entre les comunitats humanes i la biodiversitat local, tal com es va manifestar en la cimera celebrada a Rio de Janeiro el 1992. Moltes d’aquestes societats tenen el sistema de vida basat en una explotació acurada i equitativa dels recursos naturals. El desarrelament d’aquestes poblacions respecte al medi implica greus alteracions tant per als individus com per als ecosistemes, que passen, de vegades, a ser explotats per col·lectius socials sense cap vinculació ni tradició cultural d’explotació d’aquests recursos naturals.

 Davant la creixent pèrdua de diversitat biològica que s’està produint arreu del món, són nombroses les veus que s’han alçat per promoure la cooperació internacional, tant entre els estats com entre les organitzacions no governamentals i les administracions locals, reconeixen alhora l’obligació dels països més desenvolupats de contribuir a la conservació dels recursos naturals que són propietat de les nacions en vies de desenvolupament i animen aquestes últimes a una redistribució interna dels recursos en favor dels sectors més marginats.

En aquest marc d’inquietud internacional sobre la recerca de noves fórmules per a conservar la biodiversitat, la Universitat d’Alacant ha decidit no quedar al marge en projecció universal i de compromís amb la societat. D’altra banda, la clara vocació iberoamericana de la Universitat ha estat àmpliament reiterada i ha desenvolupat, fins i tot, programes específics de col·laboració. Com a exemples més palpables i coneguts d’aquesta vocació tenim el programa de cooperació internacional del 0,7% i la creació d’un Secretariat per a Iberoamèrica. En la conjunció d’aquests dos aspectes, i en la seguretat que la cooperació amb la comunitat iberoamericana ha esdevingut un objectiu de la institució universitària, la Universitat d’Alacant ha manifestat la necessitat de fer-se partícip dels programes de cooperació internacional sobre la investigació i el desenvolupament de les polítiques de conservació de la biodiversitat en el marc d’un desenvolupament sostenible. S’han estretit els llaços amb importants universitats i instituts d’investigació, com ara l’Institut d’Ecologia de Chalapa a Veracruz (Mèxic) o l’Institut Superior de Ciències Agropecuàries de l’Havana; s’està cooperant amb organitzacions internacionals com el subprograma de diversitat biològica dins el programa CITED, la Unió Mundial de la Natura (UICN) o el programa MAB Unesco; s’han organitzat, a través del Departament de Ciències Ambientals i Recursos Naturals de la Universitat, reunions científiques internacionals com la International Conference on Arthropod Management and Environmental Conservation (octubre del 1993) i les I Jornades Iberoamericanes de Biodiversitat (octubre del 1997), amb la participació de rellevants investigadors de prestigi internacional en temes de biodiversitat.

D’altra banda, la Universitat d’Alacant disposa d’àmplies col·leccions científiques tant de fauna com de flora, com a resultat de prospeccions directes per part dels seus investigadors, o bé per part de cessions de diversos organismes i particulars. La Universitat d’Alacant vol posar a disposició de la societat aquesta riquesa patrimonial, amb la finalitat de fomentar el coneixement i la valoració de la conservació de la biodiversitat. La pluralitat de procedències d’aquestes col·leccions i les línies vigents en les polítiques de gestió i conservació de recursos, basades en la sostenibilitat d’aquests, en les quals la diversitat biològica té un paper preponderant, suggeriren la necessitat de crear el Centre Iberoamericà de Biodiversitat. Aquest centre ha nascut amb una doble finalitat: el desenvolupament i l’impuls d’investigacions científiques sobre la biodiversitat iberoamericana i la conservació, d’una banda, i la creació d’un espai expositiu d’educació ambiental que servesca de marc de transmissió cultural i educativa, tant del concepte de biodiversitat en si mateix com de la necessitat de conservar-la, d’una altra banda. Aquest projecte és totalment original quant al desenvolupament de la temàtica, que oferirà una visió general del concepte de biodiversitat, i de la importància del manteniment de l’estructura complexa i del paper que exerceix en el funcionament global del planeta, amb un especial èmfasi en la realitat iberoamericana i en el paper que l’Estat espanyol, en general, i la Comunitat Valenciana, en particular, exerceixen en les investigacions i el desenvolupament de polítiques de conservació de la biodiversitat.

Atesa la conjunció d’interessos amb l’Institut d’Ecologia AC de Chalapa a Veracruz (Mèxic), i havent-hi ja un conveni de cooperació científica previ, la Universitat d’Alacant va convidar a participar directament aquesta institució mexicana en la creació i la gestió del Centre Iberoamericà de Biodiversitat. Amb aquesta finalitat es va firmar, a començament del mes de desembre de 1998, un protocol de cooperació nou entre el rector de la Universitat d’Alacant, Andrés Pedreño Muñoz, i el director de l’Institut d’Ecologia AC, Sergio Guevara, mitjançant el qual el projecte iberoamericà esdevé un centre mixt entre ambdues institucions. En la signatura d’aquest important acord van ser presents també el doctor Gonzalo Halffter, com a coordinador internacional del subprograma de diversitat biològica de CITED i impulsor del Centre de Biodiversitat, i el professor Eduardo Galante, com a director del Departament de Ciències Ambientals i Recursos Naturals de la Universitat d’Alacant, promotor i actual director d’aquest centre.