Historia

En Orihuela se encuentran vestigios de asentamientos humanos desde el Calcolítico (segunda mitad del tercer milenio A.C.), pasando por la cultura Argárica, Bronce Final y Hierro Antiguo hasta la cultura ibérica y la romana.

Durante la época visigoda fue capital de una demarcación que abarcaba las actuales provincias de Alicante y Murcia.

En el siglo VIII fue cabeza del ducado de Teodomiro, que pactó su autonomía con los árabes; según narra la leyenda, el prócer visigodo situó en las murallas de la ciudad a mujeres vestidas con uniformes de guerreros, de manera tal que forzó la negociación frente al invasor.

En el siglo IX pierde su independencia frente al Califato de los Omeyas.

Posteriormente, se integra en diferentes reinos taifas, hasta que en el siglo XIII (17 de Julio de 1242) las tropas del entonces Infante Alfonso de Castilla (más tarde Alfonso X El Sabio) reconquistan la ciudad.

En 1296 Orihuela rinde homenaje a Jaime II de Aragón y se incorpora al Reino de Valencia, como cabeza de gobernación y con derecho a voto en las Cortes.

En el año 1564 se crea el obispado de Orihuela, largo anhelo de los oriolanos.

Durante la Guerra de Sucesión, el gobernador de la ciudad, Marqués de Rafal, apoyó al pretendiente Carlos de Austria; y con la victoria de Felipe V, la ciudad es saqueada y pierde sus fueros.

Orihuela ha dado hombres ilustres en el campo de las letras, las ciencias y la religión: el poeta Miguel Hernández, el pintor Joaquín Agrasot (algunos de sus cuadros están en el Museo del Prado), el cardenal Desprades (primer nuncio Apostólico), el arzobispo Loazes, etc. Y ha sido fuente de inspiración de Gabriel Miró en sus magníficas novelas "Nuestro Padre San Daniel" y "El obispo leproso".

Monumentos
 

Santa Iglesia Catedral de San Salvador

Declarada como tal con ocasión de la concesión del obispado a Orihuela, se inició en el siglo XIV, sobre el solar de una antigua mezquita.

Obra originariamente gótica, presenta tres portadas: dos góticas (Loreto y de Las Cadenas ) y una renacentista ( La Anunciación ). Traspasar las cadenas de la puerta del mismo nombre daba derecho de asilo a quienes se refugiaran allí. El más utilizado era el derecho de asilo político porque la Catedral, y el resto de iglesias de Orihuela, dependía de la diócesis de Cartagena, en Murcia, que pertenecía a la Corona de Castilla, mientras que la Ciudad formaba parte de la Corona de Aragón. Existía un dicho popular en aquella época que rezaba así: "mata al rey y vete a Murcia".

En el interior del templo, de tres naves, destaca una espléndida rejería del siglo XVI y la decoración helicoidal de las nervaduras de la cubierta.

A la Catedral se le agregó un claustro. Se realizó en el siglo XIV y formaba parte del Convento de la Merced. En 1942, para que se conservara mejor, fue situado donde está hoy día.

En medio del claustro se alza una Cruz de término del siglo XVI, con algunas partes que son una reconstrucción moderna de Juan Balaguer. Desde la galería inferior se accede al Museo Diocesano de Arte Sacro y al archivo de la Catedral.

Obra gótica, con una fachada renacentista y otra barroca.

Merece especial atención su bella torre gótica de planta cuadrada con un conjunto muy interesante de gárgolas; destaca igualmente su pila bautismal.

Construida sobre una antigua mezquita, esta iglesia gótica se inició en el siglo XIV.

Presenta dos fachadas: la principal de estilo gótico-isabelino; y la lateral barroca.

El presbiterio renacentista se estructura como un arco del triunfo.

En el interior se guarda un rico tesoro de orfebrería religiosa y la Sagrada Familia de Salzillo.

Iniciado por el arzopisbo Loazes en el siglo XVI, constituye una auténtica joya del Renacimiento.

Fue Universidad desde 1610 hasta principios del siglo XIX.

Cuenta con dos magníficos claustros (el del convento es de estilo renacentista ; y barroco el de la Universidad); la iglesia es también barroca. Destaca además el refectorio con un conjunto único de azulejería valenciana del siglo XVIII.

Junto al Convento se conserva la Puerta de Crevillente , unos de los pocos retazos que quedan de la antigua muralla, con las armas de la Ciudad.

Su obra es esencialmente barroca.

De especial relevancia son el claustro y la escalera principal.

En este Santuario del siglo XVIII se venera la imagen de la Patrona de la Ciudad, hallada en ese mismo lugar en el año 1306.

En este convento se custodia la imagen de Nuestro Padre Jesús, patrono de la ciudad.

Fundación Real del siglo XIX hecha por la Infanta María Francisca de Asís de Braganza y Borbón y su esposo el Infante Carlos María Isidro de Borbón (hermano de Fernando VII), cuenta en su capilla con una amplia colección de cuadros del pintor real Vicente López.