Universidad Permanente

Los representantes de los Estados miembros de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa (CEPE), reunidos en la Conferencia Ministerial sobre el Envejecimiento, celebrada del 6 al 8 de noviembre de 2007 en León (España), reafirmaron una vez más los compromisos, contraído en la Declaración Ministerial de Berlín de 2002, de llevar a la práctica la Estrategia Regional de Aplicación del Plan de Acción Internacional de Madrid sobre el Envejecimiento.

En esa conferencia y en las declaraciones de la misma se abundaba en que la educación y la formación permanentes pueden contribuir al crecimiento económico, pues aumentan las posibilidades de que los hombres y las mujeres contribuyan al mercado de trabajo. Al mismo tiempo, el propio proceso de aprendizaje promueve la participación en la sociedad y la posibilidad de realizarse. Esta Conferencia Ministerial sobre el Envejecimiento se esforzaba de nuevo por adoptar una perspectiva del aprendizaje que tenga en cuenta la vida entera, y por crear entornos e incentivos que promuevan una educación y una formación permanentes, para que los ciudadanos de todas las edades y grupos sociales puedan conseguir y conservar mejores empleos así como el desarrollo personal y la integración social y cultural.

Las prioridades de formación incluyen tanto el aprendizaje a lo largo de toda la vida y la educación, fortaleciendo iniciativas de las universidades para mayores y centros y programas de formación para la 3ª/4ª edad, y planes de estudios de formación continua que incluyan el tema del envejecimiento y la adaptación de la sociedad a este fenómeno.

En España los Programas Universitarios para Mayores vienen funcionando desde mediados finales de 1980, alcanzando todo su auge en 1999. Desde esa fecha (año en que comienza su andadura la Universidad Permanente), a la actualidad hay 47 universidades que imparten estos programas y mas de 30.000 alumnos en toda España que los cursan.

Dando cobertura a esta demanda y dentro del proceso de regulación de servicios académicos y de igualdad de oportunidades en el marco de la Universidad Española, desde 2002 la AEPUM (Asociación Estatal de Programas Universitarios Para Mayores www.aepumayores.org ha venido impulsando con el MEC el desarrollo de líneas de integración de los PUPMs y de sus alumnos en todas las acciones de educación, calidad y movilidad que promueve el MEC y en el marco del Espacio Europeo de la Educación Superior (EEES).

Hasta el momento el MEC, ha declarado sus buenas intenciones, pero las Universidades y en el marco de su autonomía han promovido acciones concretas adelantándose al futuro regulado de las mismas.

Desde las Universidades españolas, los responsables y coordinadores de los programas junto con los servicios técnicos y administrativos han tratado de establecer acciones viables, y con la ayuda de entidades bancarias y en algunos casos ayudas de las Consejerías de Educación, Trabajo y Asuntos Sociales o del propio MTAS a través del IMSERSO, se han puesto en marcha los primeros programas de movilidad e intercambio con fechas y calendarios.

Todo parte del necesario acuerdo entre universidades que tengan y/o compartan Estudios o Programas Universitarios Para Mayores en el contexto de los PUPMs en España o del “The Lifelong Learning Programme” en las universidades extranjeras.

A partir de ellos se desarrolla un convenio de colaboración entre las mismas para llevar a término Intercambios nacionales e internacionales para el desarrollo de acciones formativas con los alumnos de los programas para mayores.